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Las autoridades municipales, de la Iglesia católica y residentes del distrito de San Francisco de La Montaña llamaron la atención de la Dirección de Patrimonio Histórico del Instituto Nacional de Cultura (Inac) debido a que algunos de los retablos de la iglesia colonial de este poblado están deteriorándose poco a poco por el ataque del comején.

La preocupación surge luego que se detectó que este insecto atacó la base de madera del púlpito localizado en el punto central de los altares y retablos del templo, y que constituye una de las piezas más vistosas de esta joya arquitectónica considerada monumento histórico nacional y una de las 10 maravillas turísticas de Panamá.

El padre Venancio Sianca, cura párroco del distrito de San Francisco, dijo que hay preocupación porque se ha observado el deterioro que presenta una de las piezas coloniales del templo a pesar de que la iglesia apenas tiene poco menos de un año y medio que fue sometida a una restauración total de los altares de madera.

La fuente explicó que no solo se trata del púlpito de madera de cedro, sino que también se ha notado que el altar mayor tallado en madera al estilo barroco colonial también presenta una decoloración pese a que hace poco estas piezas fueron restauradas por especialistas.

Sianca indicó que para los lugareños que habitualmente visitan el templo, la principal preocupación radica en que no se tome a tiempo la iniciativa de reparar el retablo del púlpito y otros y se deje perder parte de la joya colonial de la iglesia de San Francisco a causa del abandono de la estructura.

Mientras tanto, Bernardino Borbúa, alcalde del distrito de San Francisco, informó que las autoridades del distrito también están tratando de conseguir una partida para que culminen con otros trabajos de restauración que requiere este templo y para ello esperan ponerse de acuerdo con las autoridades eclesiales a fin de lograr fondos y recuperar las piezas que se han deteriorado.

Hay que destacar que la iglesia colonial de San Francisco de La Montaña data del siglo XVIII y su interior está compuesto por nueve altares tallados en madera de estilo barroco colonial, con una policromía como pocas existentes en otras regiones de Latinoamérica.

A partir del año 2006, durante la pasada administración gubernamental, la obra fue restaurada en cuatro fases que incluyeron desde la reparación del techo y vigas hasta el conjunto de todos los altares, cuyo costo total ascendió a 574 mil dólares dentro de un proceso que culminó a inicios de 2009 y que en su mayoría fue ejecutado por la restauradora internacional Ángela Camargo.

Por su parte, consultados sobre el tema, a través de la oficina regional del Inac en Veraguas, se informó que ya se están culminando por parte de la propia restauradora Camargo los trabajos de “curación” de uno de los retablos que fue afectado por el comején y se espera evaluar el resto de la estructura para realizar otras reparaciones.