De: Ney Castillo La Prensa
Unos 15 millones de dólares se estima que hay actualmente en inversiones turísticas en la provincia de Veraguas, en proyectos por ejecutarse o ya en construcción.
Mientras, en obras en funcionamiento ya se han invertido 10 millones de dólares, lo que le brinda a esta región central del país la posibilidad de convertirse en un destino importante para el turismo nacional e internacional.
En los últimos tres años se ha registrado un crecimiento significativo en materia de desarrollo de hoteles, sitios de hospedaje y locales de esparcimiento familiar, reveló Vasco Torres, vicepresidente de la Cámara de Turismo de Veraguas.
Torres comentó que en la provincia hay muchos lugares por ser explotados turísticamente, lo que le brinda a Veraguas un panorama alentador en materia de desarrollo.
Dijo que, no obstante, una de las principales dificultades es la falta de financiamiento para la pequeña y mediana empresa turística local, pues hay muchas personas con excelentes ideas por desarrollar, pero hace falta el impulso necesario de la banca.
Citó como ejemplo un foro de turismo que se realizó a inicios del año 2009, donde se agruparon unas 300 personas, todas relacionadas con actividades turísticas, lo que deja ver que sí existe quienes se interesen por este tema, por lo que, a su juicio, lo que hace falta es el estímulo para realizarlas.
“Hay un interés que está en crecimiento y se puede palpar en cada encuentro que se realiza, porque las personas han visto un gran potencial por desarrollar en la provincia de Veraguas”, expuso.
Incluso confirmó que la nueva administración de la Autoridad Panameña de Turismo ha mostrado interés en Veraguas y quiere crear una oficina de turismo en Soná.
Lourdes López, administradora de la Autoridad Panameña de Turismo en Veraguas, planteó que el crecimiento turístico de la provincia ha sido de mucha importancia, sobre todo porque pasó de un momento en el que no se tenía nada, a desarrollarse muy rápido.
Agregó que las inversiones de hoteles, hostales y cabañas salieron de los centros poblados, para irse a lugares más distantes, como playas y áreas montañosas.
Añadió que hoy es sencillo conseguir alojamiento en cualquier región de la provincia.
TURISMO ESPONTÁNEO
A finales de la década de 1960, un grupo de extranjeros, buscando sitios diferentes para la práctica del surf, encontró la playa de Santa Catalina, al sur de Soná en Veraguas.
Este lugar, en esa época, era inhóspito y se tenía que entrar caminado por potreros. Hoy la realidad es otra, pues cuenta con una carretera de asfalto y 10 lugares de hospedaje, restaurantes, internet y hasta una empresa de traslados por mar.
Santa Catalina es un ejemplo de desarrollo turístico espontáneo, pues nunca se mercadeó, las personas llegaban atraídas por las grandes olas del lugar y por sus hermosos paisajes.
