VÍCTOR ELISEO RODRÍGUEZ

Las playas de la costa pacífica de Veraguas se han convertido en zonas en donde inversionistas extranjeros y lugareños están extrayendo -sin control- arena con fines comerciales, y muchas veces con el aval de las autoridades municipales de los distritos de Mariato.

Actualmente, aunque cada uno por su lado, residentes de las playas Torio, al sur de Mariato, han llamado la atención de las autoridades municipales, del Ministerio de Comercio e Industrias (Mici) y de la Autoridad Nacional del Ambiente (Anam), pues han denunciado que en sus respectivas áreas hay extranjeros y locales extrayendo el recurso mineral sin importar el daño ambiental que están provocando.

Omaira Gutiérrez, residente de playa Torio, denunció que en este sector la empresa Torio Resort, de inversionistas europeos, está extrayendo arena con el objetivo de fabricar bloques y alcantarillas con fines comerciales y para utilizarlos en la construcción de un complejo turístico en esta zona.

Según la fuente, para los residentes del sector la molestia radica en que con el aval del alcalde de Mariato se permite la extracción de arena con un fin únicamente comercial, que al final de cuentas beneficia a inversionistas privados que están provocando un daño ambiental enorme al eco sistema de esta playa.

Gutiérrez señala que en este caso, ellos llamaron la atención de las autoridades del Mici y la Anam para que determinaran si la actividad contaba con estudios de impacto ambiental, ya que ellos notaron que se estaba extrayendo material de forma “indiscriminada”.

En el caso del distrito de Mariato, el alcalde Catalino Velásquez reconoció que en playa Torio sí se dio un permiso por parte de su despacho para extraer cerca de 20 metros mensuales de arena de la zona; no obstante, una vez la comunidad comenzó a quejarse, ellos procedieron a suspender la actividad, e incluso le negaron a la empresa Torio Resort una solicitud de concesión para un dragado de 5 mil metros de este mineral.

Pero en medio de las denuncias y las justificaciones dadas por los alcaldes de ambos distritos, José Dutary, director regional del Mici en Veraguas, reconoció que el departamento de Recursos Minerales de esta institución tiene abiertos expedientes de todos estos casos, y aunque aún no se ha sancionado a nadie, estarán vigilantes para impedir que se siga extrayendo arena sin los permisos correspondientes.