Ney Castillo
Cada 25 de julio en el distrito de Santiago, en Veraguas, se siente un aire se fiesta y solemnidad. Desde ese día miles de feligreses -de todas partes- acuden a la cita donde le rinden tributo y honor al santo patrono: Santiago Apóstol.

El viernes en la mañana se celebró la misa solemne y por ahí mismo salió la procesión con Santiago Apóstol, acompañado de los más fervientes devotos.

A penas se asomaba la imagen de Santiago Apóstol a la puerta de la iglesia y los feligreses arrancaron en aplausos, cantos y alegría, el sofocante calor se hacía sentir, para dar comienzo a la procesión.

Se estima que 2 mil devotos del patrono de los santiagueños asistieron nuevamente a su cita anual de demostración de fe y devoción.

Monseñor Óscar Mario Brown, obispo de Veraguas, comentó que la participación del pueblo católico fue especial, pues las personas llegaron hasta de otros puntos del país, para acompañar al apóstol Santiago en su recorrido por las calles.

Dijo que los feligreses con fe y devoción asistieron desde las novenas, luego la misa y completaron con la procesión.

La fiesta de Santiago Apóstol permite la llegada de miles de creyentes, por un lado. Pero la misma fiesta religiosa lleva hasta la capital veragüense a miles de jóvenes, que cada año se divierten en los denominados “carnavales de invierno”.

Para el sacerdote Augusto Herrera, de la iglesia Catedral de Santiago, en Santiago, hay mucha fe, devoción y que las actividades religiosas se celebran con mucha alegría.

Sin embargo -sostuvo- en torno a las fiestas patronales de Santiago existe una “confusión”, porque en medio de una celebración eminentemente religiosa, se realizan actividades paganas, supuestamente para conmemorar el mismo acontecimiento.

“Si la gente quiere brincar, saltar y montar a caballo, lo puede hacer, pero esto no tiene nada que ver con celebración del patrono Santiago Apóstol”, manifestó.

Pero para Gonzalo Adames, representante de Santiago, en ese sentido se ha logrado un avance importante, pues luego de los eventos de tipo religioso se realizan las fiestas “paganas”, de esta forma no chocan y no se empaña la devoción del pueblo católico santiagueño, considera Adames.

LA FIESTA DE CALLE

La fiestas “paganas”, como la denomina el cura Herrera, empezaron desde el viernes con cabalgatas, corridas de toros, actividades bailables y en la noche hubo presentaciones artísticas.

Igual división se hizo para la comida, la buhonería, los aparatos mecánicos para niños, las actividades folclóricas, culturales y los que siguen los juegos de toros.

SEGURIDAD

El comisionado Cristian Hayer, jefe de la Policía Nacional de Veraguas, confirmó que los días de fiesta se despliegan 800 agentes y que también se protege las barriadas y áreas comerciales.

El Sistema Nacional de Protección Civil, la Cruz Roja, los bomberos, el Ministerio de Salud y la Caja de Seguro Social también participan de este operativo.